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哥倫布率先發現美洲大陸，還是明朝三保太監鄭和才是航行至那片土的第一人？礙於缺乏後者的歷史記錄，令這頁航海史迷倒了很多人。為證明中國古船的遠航能力，2008年有八名來自各行各業的中國、台灣和美國人簽下生死狀，毅然登上一艘依循古法築成的仿明代帆船，環繞北太平洋一圈，重踏當年的海上絲路。
當中有一名船員叫馮應佳，那年32歲，是八人探險船隊中唯一的香港人。仿古帆船上沒有電視和雪櫃等現代設備，船身木塊之間的空隙僅用竹絲填補以防滲水，馮應佳在太平洋經歷了69天不見陸地的日子，又曾與死神擦身而過，航行在天堂與地獄之間。今天他已為人父，修理着眼前剛買入的21呎帆船，說它不過是「頂住癮」的玩具，當個魯賓遜漂遊世界才是他的人生目標。
記者：許政
攝影：梁志永
2008年，一艘按600年前的造船工藝打造的仿明清時代帆船「太平公主號」，停泊於赤柱卜公碼頭，為未來一年逾一萬海里的太平洋之行作準備，包括招募無薪的船員。馮應佳憶述，15米帆船全靠風力推動，擔任船長的是台灣帆船協會理事長劉寧生，為證明鄭和有能力比哥倫布更早發現新大陸，他花上一年時間蒐集史料、組織福州、泉州和漳州三地老工匠，以汗水鑄出這艘心血結晶。「船長年逾六十，頂着一頭灰髮，談到即將要起航，會經台灣、日本和加拿大等地向美國舊金山進發時，比年輕小伙子更精靈。」馮應佳笑着說。
留下遺囑 儲蓄全投入股市
留下遺囑 儲蓄全投入股市
1997年從地理系大學畢業後，馮應佳買了人生首隻二手雙體帆船，至今他曾經擁有過12艘16至40呎的帆船和摩打船。成長於鄉郊的他熱愛涼浸浸的水上活動，當年踏入社會工作後，立即以$2,000購入一隻二手雙體帆船Hobie Cat16，並親自往五金舖翻箱倒籠找材料、維修及替補原廠出品，省下起碼一半維修成本。能深入了解這艘「海上伴侶」的每部份，他形容那種喜悅完全超越了日曬雨淋之苦。
2008年他才32歲，決定應徵當「太平公主號」的固定船員，「那時我已先後買入六隻船，每天下班就揚帆出海，在夜幕下任由水流和風推着船航行。星期五晚甚至會過夜，帶本書、乾糧和水，跳入大海再游上船，然後以乾布抹身便當洗澡。」他把自己多年來海上度假及為船隻徹頭徹尾翻新的經驗，一併寫在應徵信內，更於「太平公主號」駐港期間幫忙檢查船的內外部份，又以「地頭蟲」身份幫忙購買物資。那年6月，他將積蓄統統投入當時非常旺盛的股票市場，向公司賠一個月薪金，留下遺囑就毅然上船。「船長支付一切費用，我們只須輪流當值做雜務，根本不用錢。」小伙子無慮一身輕，在家人一片責罵聲中登船出發。
馮應佳說航海就是走在天堂與地獄間的生活，連續不見陸地69天，由日本前往溫哥華的一段，讓他感受至深。「從日本出發，首一個星期尚能吃青菜，20天後連薯仔和南瓜都吃完了，就吃罐頭和大米。不料太平洋海面氣溫急劇下降，我由每餐兩碗飯增至六碗，也擋不了刺骨的寒風，大家每天釣魚維生。」甲板亦是飯廳，太平洋上有一半時間是狂風暴雨，翻起噬人巨浪，飯碗內的食物都浸在水中；而餘下的日子就是蔚藍與平靜，大家邊吃邊看海豚遷徙，又欣賞彩虹下悠閒游過的鯨魚。
噬人巨浪 成就日後航海夢
噬人巨浪 成就日後航海夢
八個人待在一起，剛上船的第一個月，大家有說不完的話題，從小孩穿開襠褲聊到長大成人。一個月後，大家的話題慢慢少了，到最後彼此相對無言，那種寂寞着實讓人窒息難耐。汪洋變幻無常，大家躺在風和日麗的甲板上，亦會忽然遇上數個暗湧。那天，馮應佳記得是2008年9月16日，日本時間1時20分，突然有暗湧衝來，船身翻側至90度，船下倉庫浸滿水，「太平公主號」差點就沉到海底，船員都以為必死無疑。提到那次歷時半分鐘的鬼門關之行，已叫大家在往後數天都嚇得不能入睡。
海浪捲起古船，同一時間岸上亦翻來金融海嘯。馮應佳甫抵美國，便收到銀行倒閉、恒指僅餘一萬點的消息，八成「老婆本」化為烏有。「有半秒想過不回香港了，但現實是立刻買機票回港找工作。」冒險家回復白領生活，未能與隊友完成創舉令他一直耿耿於懷。「特別是太平公主號竟於回程離基隆尚餘一天航程時，被貨船撞至解體，當時我就向自己許下要再次揚帆出征的決心。」
自此，遠航必讀手冊《World Cruising Route》成為他的隨身物件和床前讀物。他更飽覽泰國、馬來西亞、印度等東南亞國家旅行書，落手計劃試航裏落腳的地方。為了實地練習，他於回港後半年已急不及待買來一艘二手40呎帆船，成為他下班和周末出海練習控速和掌舵的工具。密集式操練在2011年婚後暫停，這位「水上人」忍痛將愛船轉售他人，上岸安心做個好爸爸。「孩子兩歲了，想帶他出海見識海水的碧波美態。但我這顆遠航的心不會熄滅，我依然會定期練習活劏海魚、以雨水種芽菜，有機會的話，更可用海水煮意粉，或以海水抹身當洗澡。總之要一直提醒自己那種原始的感覺。」活在大城市久了，聽得有點無厘頭，但這正是人在大海的求生技巧。說着，馮應佳已繼續埋首修理今年1月購入的21呎雙體帆船，那是他預備與家人分享的holiday ride，「也是我一日不見如隔幾秋的止咳玩具。」
太平公主號
太平公主號
物料：杉木、樟木
船長：15.76米
船寬：4.46米
船深：1.55米
排水量：25噸
造船廠：七海揚帆（廈門）帆船有限公司
特色：採用600年前的造船工藝，按照明末清初的無動力帆船的樣式建成。主要材料為木頭、竹子和帆布，船上有15米高的主桅杆，光是尋找原木就花了三個月，十多個人花了三天才將木料從漳州市雲霄縣的大山裏抬到造船廠。
經常被風吹雨打的帆布則以薯榔作植物染料，可起防腐防菌之效。船上僅有的現代儀器是一個小型備用引擎、全球定位系檧、無線電通訊機和接收天氣報告的傳真機。
航程
航程
2008年4-6月
試航路線：廈門→香港→基隆
2008年6-10月
橫渡太平洋：基隆→那霸→白濱→溫哥華
2008年10-11月
美洲航線：溫哥華→舊金山（馮應佳回港）
→聖地牙哥
2008年11月-2009年4月
往東返航：聖地牙哥→夏威夷→威克島→……
悲劇收場 差一天圓夢
悲劇收場 差一天圓夢
香港人冯应佳（上）
文/聂崇彬
2008年10月19日，星期日
《星岛日报》副刊，２００８年１０月１９日
人生的意義究竟是什麼，香港人冯應佳的答案就是，做一件有意義的事。他口中的有意義的事，居然是辭了工作，遠渡太平洋！他，冯應佳，是訪問「太平公主號」時，我在船上碰到了香港老鄉，一個熱衷於航海的帆船愛好者！他在香港在聽「太平公主號」宣傳時，好奇地詢問是否可以跟船，居然被答應了，結果他在一星期內辭工，告別年邁雙親和未婚妻，依然踏上了這為期一年的小帆船的冒險旅行。
冯應佳今年32歲，上有父母，還有一個準備結婚的女朋友，妹妹遠嫁新加坡，想像得出，家裡多麼依賴他，他卻不理父母的反對依然上船。「太平公主號」這只船可是最近的大新聞呢，這結合台灣、香港、中國兩岸三地心力與智慧建造的中華古帆船「太平公主號」，依照先人的智慧，利用風締造世界首度無動力中華帆船往返美洲的世界紀錄。由台灣基隆碧砂漁港啟程，踏上橫渡太平洋之旅。沿途經過琉球、日本橫濱、加拿大溫哥華、美國西雅圖，最後抵達了三藩市。全程101天，重顯六百年前鄭和七下西洋的輝煌。 對於玩帆船的人來說，他們的理想就是能有一次可以揚帆橫跨太平洋，所以當有這個機會來的時候，他怎麼可能放過呢？帶著對父母的內疚和未婚妻的歉意，他毅然上了船。
這可不是豪華的遊艇，是一艘小木船，他在船上整整渡過了三個多月， 沒有燈，沒有電視，更沒有電腦，一個星期還可以，三個多月月，每天都在風浪起伏的大海上飄，那就不那麼好玩了。他告訴我，每次吃了飯之後，起碼要站兩小時才能坐下或睡下，這樣才不至於把剛吃下去的東西反出來。他們在船上多數吃的是瓜果，因為船上也沒有冰箱，蔬菜只能保持一個星期，他們又不靠岸，只有瓜果還能保持長久。我問冯應佳此時最想吃什麼，他想也不想就回答︰香港奶茶！我說那還不容易，因為三藩市的中國城要多少有多少，可以喝個夠了。
香港人冯应佳 （下）
文/聂崇彬
2008年10月26日，星期日
《星岛日报》副刊，２００８年１０月２６日
作為中國歷史上僅有的一艘的復原古帆遠航船，「太平公主號」，把沈寂了600年的中華海上探險活動，再次活耀起來，肩負著榮耀先人的歷史使命，「太平公主號」在三藩市修整後，會再次橫渡太平洋，再返回台灣，一個世界記錄也將由此誕生，那就是全球首次駕駛無動力中國帆船往返美洲，世界的航海史將由此增添華彩的一筆。
當然作為一位船員，他並沒有受到像船長劉甯生一樣為世界媒體所矚目，我留意了一下本地的媒體，連他的名字都沒有發現過。也就是說，可能這世界航海記錄上，他的名字不一定跟著「太平公主號」同樣的閃耀，可能不會有很多人知道他和這首船的聯繫。值不值得？冒著被家人的可能的誤解，帶著對親人的愧意，把一年時間的美好青春，拋在了茫茫的太平洋上？我問他：好不好玩？他搖了搖頭說：不好玩。我又問，既然不好玩，又不會出名，你還是覺得有意義嗎？他堅決地點點頭：有意義！這時，他那被海風吹得黝黑的臉龐露出了堅毅的神色。他告訴我說，「太平公主號」每天不停的航行，船員包括船長，每天每人都要輪班工作，每兩個人一班，每班六小時，所以每個人在船上有大量的私人時間。風平浪靜的時候，不管是天高雲淡的白天，還是滿天耀眼的星星，他會靜靜的思索，思過，反思自己的人生。這是在他三十二年的生涯裏，從來沒有過的事。
首先他反省了人類的浪費，在船上每一加侖的水，淡水，都是船員們親手打的。在海上生活了幾個月後，他明白了淡水的重要性，也完全體驗到節約用水的實用性，其實每人每天的用水量並不是無限制的，只要合理的利用，不多的量，就解決了日常的需要。還有是對親人的那種牽掛。馮應佳的爸爸以前有些生活小習慣不是非常健康，在家的日子，馮應佳並不很在意，所以也沒有多加督促父親，但當他遠離自己的家時，卻時時刻刻把爸爸的生活小事掛在心上，一有機會可以和家人通話，他就會第一時間要求爸爸主意自己的身體。至於人類對大自然的糟蹋，也是在這次航行中發現了重要的證據，居然在茫茫的太平洋上發現了大包的垃圾漂浮，人類如果再不檢點自己的行為，那就不能怪老天爺時不時發脾氣了。
馮應佳帶了筆記本和好幾枝筆上船，細細地把自己的所見所聞，自己的心得體會都一一記了下來，他說，可以反省一輩子。是的，人要實現理想，有時不是在乎出不出名，而是在乎自己能不能做到，有時只是為了找回自己，發現自己在生活中的定位！
馮應佳，我為你喝彩，首位橫跨美洲大洋的香港人，而我是第一個寫你的香港人。
辭工寫遺書 橫渡太平洋
帆船發燒友 難忘死神打交道
新聞故事 2009-07-16
天朗氣清，艷陽高照，正是熱愛水上活動人士，揚帆出海的好日子，但又有多少人願意放棄安穩的工作，在海上「流浪」一年半載？去年仿古帆船太平公主號試圖打破無動力船隻往返太平洋紀錄，一名香港人自薦任職義務船員，毅然辭工上船，展開橫渡太平洋旅程，日日對茫茫大海，天天用海水沖涼，無時無刻都要面對大自然的威力。最終，他因為家中有事，僅可完成一半航程，引以為憾，但更遺憾的是，太平公主號在兩個月前在完成航程的前一日，竟遭撞沉，不能完成創舉。
馮應佳是一名不折不扣的帆船發燒友，玩帆船十多年，參加了不少比賽，假日愛落手落腳修理及改裝帆船，又或揚帆出海。聽起來生活優哉游哉，但他強調自己只是普通人，日間只不過是一名打工仔。 不過，這名打工仔一點也不平凡。馮應佳去年四月在參觀仿古木製帆船太平公主號後，即被深深吸引，「太平公主號長五十二呎，比我自己隻船長一倍，好似好正。」隨口問船長劉寧生能否隨船出海，至五月太平公主號出發在即，他接獲通知獲錄取為固定船員。「我叫他（劉寧生）畀我兩日時間考慮，第一日我無覆，睇睇手頭的錢，夠供一年樓，夠其他開支，第二日答他，然後賠錢辭職，但畀屋企人鬧到傻。」
馮應佳原計劃去一年跟足全程，但心中又將自己視為「賓客」而非船組人員，暗自盤算如發現旅程不對勁，會在第二站的日本離開。太平公主號從香港啟航，首站是前往台灣，上船後發現船上生活與想像全然不同。「第一次在海上見唔到陸地，好興奮，以往在離開點都會見到有山有島。」興奮不了多久，隨之而來的是因為視覺失去平衡點，加上風大浪大，嘔吐大作，他經歷了首次暈船浪。
仿古帆船設備有限，船上的淡水只供食用，沖涼、梳洗全用海水；船上的睡不但狹窄，更有漏水及水浸情況，馮應佳笑言前往台灣的四日四夜，一直睡在水中，一到台灣立即發揮他的「小發明家」性格，在上加帆布，又將墊高，改善船艙環境。
帆船離開台灣、日本，在北太平洋慢慢向美國邁進才是真正「戲肉」。船上沒有冰箱，他們一日三餐都是罐頭伴白飯，因為天氣寒冷，船員的食量較預期多，隨時出現斷糧危機，船員紛紛化身釣魚郎，捕魚覓食。
遇大風浪船傾險沖走
北太平洋天氣變幻莫測，每三、四日即會遇上風暴，死神好幾次擦身而過。「有一次聽到好大聲撞船聲，唔知撞到咩，好在隻船無事。」這次只屬小兒料，另一次更驚險，太平公主號遇上大風浪，船被捲至傾斜，半艘船入水，正在熟睡的馮應佳及在甲板的船員差點被海水沖走。
「當時船已經半沉入水，再吹一吹，隨時翻側沉船，到時死梗。我出到甲板見到幾名船員將水倒出船外，立即幫手。」船身慢慢回復至正常水平，只是不少物資被沖走。半沉船事件是○八年九月十六日日本時間下午一時二十分，他說會一輩子記住這個與死神打交道的一刻。馮應佳在離開香港前留下一封「遺書」給父母，以防出海後一去不返，但心底從未想過旅程真的如此艱辛、危險。
抵美洲完成一半旅程
經過了三個多月，太平公主號終於抵達美洲，完成一半旅程，馮應佳因為家有要事，被迫提前離開，另外多名船員亦提前離開，大家從搖晃不定的大海，返回平坦的陸地。時值○八年九月，金融海嘯席捲之始，與世隔絕多時的馮應佳笑言：「一上岸聽到的消息是有銀行執笠，恒指得一萬點。」
太平公主號終被撞沉
馮應佳回港後再次做其白領工作，空閒時繼續修理帆船出海，留意太平公主號的消息。今年四月二十六日，卻傳來太平公主號在完成創舉之前一日，被貨輪攔腰撞沉解體，船上十一名船員全部獲救。馮應佳當時不在船上，對於壯志未酬感到遺憾。
太平公主號葬身太平洋，事有湊巧，馮應佳的阿姨、資深記者廖志有前年與友人登上郵輪探索者號參加南極團時，探索者號撞冰沉沒，廖志有等人在南冰洋等候數小時才獲救，但無緣踏上南極。兩姨甥的海上經歷都有驚無險，但抱憾而回。
記者黃慧心
source : http://www.hkheadline.com/dailynews/headline_news_detail_columnist.asp?id=83252§ion_name=wtt&kw=8
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